虎嗅注：最近獨立游戲開發(fā)者們都在討論一個熱門話題，既所謂的：“獨立游戲大災(zāi)變(Indiepocalyps)”，這個概念說的是，當(dāng)前在移動市場和Steam上，存在著如洪水般的海量游戲，隨著時間的推移，獨立游戲的日子將越來越不好過。
本文作者Ryan Clark是獨立游戲工作室Brace Yourself Games的創(chuàng)始人，曾于2004年聯(lián)合創(chuàng)建了Grubby Games，研發(fā)了超過7款游戲。在他看來，“獨立游戲大災(zāi)變”的觀點僅是一個謠言，并針對這些論調(diào)進(jìn)行了相應(yīng)的剖析。文章由騰訊游戲頻道進(jìn)行編譯，虎嗅進(jìn)行轉(zhuǎn)載。
1、過度競爭
Steam青睞之光的出現(xiàn)就如開閘的洪水一樣嚇壞了很多獨立開發(fā)者。在青睞之光推出之前，如果你的游戲就能上架Steam，那你肯定不希望青睞之光增加你競爭對手的數(shù)量。
但是，我認(rèn)為競爭是一直都存在的。在青睞之光出現(xiàn)之前，當(dāng)你的游戲上架Steam，會出現(xiàn)在商店頁面頂部的探索隊列當(dāng)中。青睞之光出現(xiàn)后，如果你的游戲關(guān)注度很高，或者銷量很好，Steam就會在探索隊列當(dāng)中給你一個寶貴位置，如果銷量持續(xù)不錯，這個位置將為你保留。在青睞之光推出之前，這個位置可以說是游戲的銷量保證。
所以你必須制作一個高關(guān)注度的游戲，以便在Steam上獲得一個好的推薦位，這個玩法一直都沒有改變，惟一的改變是，現(xiàn)在的玩法對開發(fā)者而言更加的公平，在過去，可能在Steam上有些銷量不錯的游戲并沒有被選中，也有些賣得不好的游戲被幸運之神眷顧。
Steam并非萬能之神，他們并不能預(yù)測一款游戲的銷售情況，現(xiàn)在推薦機(jī)制更加的公平合理，所以沒啥可抱怨的。在青睞之光出現(xiàn)之前，那些沒被選中的開發(fā)者也一直都在，他們通過自己的網(wǎng)站和其它門戶來銷售自己的游戲，只是你沒有注意到而已。
2、數(shù)據(jù)不會說謊嗎
我能接受的惟一一個理由是“Steam‘開閘放水’將吸引更多開發(fā)者為Steam開發(fā)游戲”，這些開發(fā)者之前因為Steam不透明的推薦規(guī)則而被拒之門外，現(xiàn)在他們加入到了競爭當(dāng)中來，并渴望競爭。下面這張Steam每月上架的游戲圖表來自Twitter上的@TonyPlaysGuitar。
這張圖表很嚇人，但也有點滑稽，讓我想起了《辛普森家族》當(dāng)中Disco Stu說過的一段話：“你知道嗎?從1976年底開始，迪斯科唱片的銷量上升了400%，如果這個勢頭持續(xù)的話……”問題是，這種勢頭是不可持續(xù)的。顯然，沒法讓地球上的所有人都為Steam開發(fā)游戲。@TonyPlaysGuitar在一篇文章當(dāng)中就指出了這點，但如果你只是單在Twitter上貼出這個圖表，就容易引起大家的恐慌。
此外，這張圖表也存在誤導(dǎo)大家的情況，讓人感覺有越來越多的游戲來與你開發(fā)的游戲競爭。事實上，由于上架Steam的門檻降低，大量廉價游戲和老游戲充斥其中。因為多少也能賺點錢，我身邊很多朋友就紛紛把他們之前制作的老游戲上傳到Steam上去。
關(guān)鍵是，絕大部分這些“新游戲”都不是你游戲的競爭對手，《魚魚學(xué)算數(shù)》不會與你競爭，2008年的老游戲也不會與你競爭(如果這款游戲當(dāng)年那么優(yōu)秀，早就已經(jīng)被Steam收錄了)，當(dāng)然也可能有新的競爭對手加入戰(zhàn)局，但其數(shù)量要遠(yuǎn)小于這個圖表當(dāng)中展示的。
那么，下面這張@Steam_Spy發(fā)的圖呢?圖中的橙色曲線表示的是，Steam上當(dāng)月新上架游戲的平均銷量，從圖上來看，其銷量下降得可怕，這意味著開發(fā)者的收入也會相應(yīng)下降。然而，這張圖里面也存在兩個誤導(dǎo)要素。
A. 如果是上月新推出的游戲，那么只賣了一個月，而去年推出的游戲已經(jīng)賣了一年了。因此在這種類型的圖表當(dāng)中橙色曲線總是向下的趨勢;
B. 隨著Steam開閘放水，越來越多的游戲在上面上架，你可以從圖表當(dāng)中看到，橙色曲線從2013年底開始大幅向下，但這種下滑是可以理解的：如果你在Steam上架了大量廉價游戲和老游戲，其每款游戲的平均銷量自然被拉低了，這一結(jié)果并不令人驚訝。
像這樣的圖表有趣有用，有更多的數(shù)據(jù)總是好的，但首先弄清楚你想了解什么。在你得出任何結(jié)論之前，先搞清楚有哪些外界因素可能對數(shù)據(jù)產(chǎn)生影響。
3、App Store廢土
一些人擔(dān)心，隨著“開閘放水”，Steam將變成AppStore。這背后的邏輯似乎是：
A. App Store機(jī)制對開發(fā)者不友好;
B. App Store對開發(fā)者門檻很低;
C. 現(xiàn)在Steam對開發(fā)者的門檻降低了;
D. 因此，Steam將很快遇到和AppStore同樣的問題。
我不知道為何會有人認(rèn)為“開放”是導(dǎo)致App Store現(xiàn)在局面的罪魁禍?zhǔn)祝ヂ?lián)網(wǎng)更開放，但其像App Store那樣嗎?
App Store當(dāng)前的問題主要還是因為其短視：里面充斥著大量低價格和低質(zhì)量的游戲，而且以點擊驅(qū)動，Steam是這樣嗎?(好吧，某些方面是這樣，但程度遠(yuǎn)沒達(dá)到。我認(rèn)為還是因為受眾的原因。
我自己作為一名Steam和主機(jī)玩家，很少只通過Steam首頁來購買游戲。相反，Steam首頁的作用是提醒我：“哦，是的，我對那款游戲有興趣，看來其已經(jīng)發(fā)售了，真棒!買買買!
”手機(jī)游戲通常開放時間更短，因此曝光機(jī)會也更少。此外，與Steam和主機(jī)玩家不同的是，手游玩家很少去游戲網(wǎng)站、博客、Twitter信息流、流媒體等地方獲取資訊。
那么，手游玩家如何發(fā)現(xiàn)新手游呢?通過口碑，或者通過App Store自身，這種因素造成App Store必須采用點擊驅(qū)動機(jī)制。由于Steam和主機(jī)玩家會更主動的去瀏覽新游戲的資訊，因此他們的視野更寬廣。
4、獨立游戲低于預(yù)期
在最近幾個月，有些被賦予厚望的獨立游戲因為銷量低于預(yù)期而被發(fā)行方或開發(fā)者降價銷售，這已經(jīng)動搖了人們的信心，并導(dǎo)致更多人開始信奉“獨立游戲大災(zāi)變”的觀點，但我覺得應(yīng)該探尋導(dǎo)致這種情況的真正原因。
首先，這只是一片汪洋當(dāng)中的幾朵浪花，在統(tǒng)計學(xué)上沒有任何的意義;其次，現(xiàn)在的獨立游戲開發(fā)者相比5-6年前可獲得更多的曝光機(jī)會，他們在做系列游戲，部分游戲的銷量沒前作那么高，這是自然的。如果這些游戲是由那些不知名的開發(fā)者開發(fā)的，在媒體和Twitter上就壓根不會出現(xiàn)其銷量，也就不會引起恐慌了。
5、大作費用超標(biāo)
3A的今天就是3I的明天?最后，讓我們來看看“3I獨立游戲費用超標(biāo)”說。一些人擔(dān)心，在看到過去20年當(dāng)中3A游戲開發(fā)費用不斷膨脹的事實之后，擔(dān)心獨立游戲也會走向這條道路，這將使得新人由于資金不足難以與3I獨立游戲開發(fā)者競爭，而3I獨立游戲開發(fā)者自身的風(fēng)險也更高。
但獨立游戲真的需要走3A游戲走過的道路嗎?3A游戲開發(fā)費用不斷增長在很大程度上是因為硬件的不斷進(jìn)步，每一代主機(jī)和電腦的硬件性能都越來越高，使得游戲的開發(fā)難度隨之上升。如果一款紅白機(jī)游戲看上去像雅達(dá)利主機(jī)上的，是不可能好賣的;如果一款新的PS4游戲畫面看上去像《毀滅戰(zhàn)士》，更是沒法賣。
而獨立游戲走的是一條創(chuàng)新的路徑，購買獨立游戲的人并非看重其畫面，而是游戲性。獨立游戲具有創(chuàng)新性，或覆蓋3A游戲無法覆蓋的市場。在我的印象當(dāng)中，最近一些最大的獨立游戲往往是由小團(tuán)隊開發(fā)的，如《雨中冒險》、《放逐之城| Banished》、《超越光速 | FTL》、《民主制度3》、《請出示證件 | Papers, Please)》、《盜賊遺產(chǎn) | Rogue Legacy》等，《盜賊遺產(chǎn)》的開發(fā)團(tuán)隊甚至圍繞怎樣節(jié)約預(yù)算在游戲開發(fā)者大會上演講。獨立游戲不需要像3A游戲那樣去追求華麗畫面，3A游戲領(lǐng)域當(dāng)中那些推高開發(fā)費用的原因在獨立游戲領(lǐng)域并不存在。
結(jié)論：
人們討論獨立游戲大災(zāi)變，可能是出于善意想幫助你，他們想讓你去做一個明智的職業(yè)選擇，以免陷入破產(chǎn)的境地。如果是這種原因，尚可理解。
但對我而已，做一名獨立游戲開發(fā)者從來就不是一種明智的職業(yè)選擇，我身邊有太多有才華的朋友離開了獨立游戲和游戲開發(fā)領(lǐng)域。才華是你獲得成功的必備條件，但并非你獲得成功的保證。這個行業(yè)失敗率太高了，我2004年開始全職做獨立游戲，那會兒Steam還沒開始賣第三方游戲，而XBLA更是不存在，所以日子很難過。
相比之下，2015年迎來了獨立游戲大爆發(fā)，我覺得2016、2017和之后的日子，肯定要比2004年那會強(qiáng)。我們中的很多人都以開發(fā)獨立游戲為生，所以現(xiàn)在看來是可以實現(xiàn)的，在可預(yù)見的將來可以。所以我認(rèn)為：雖然這注定是一條充滿艱難險阻的道路，唯有瘋狂的人才有膽量嘗試，但如果這是你真正想要做的事情，就不要被獨立游戲大災(zāi)變的謠言所嚇倒。
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