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作者丨程心、羅輯
2月28日,百度發(fā)布了2023年四季度財(cái)報(bào)及全年未經(jīng)審計(jì)的財(cái)務(wù)報(bào)告,AI大模型帶來的收入和利潤成為最大的亮點(diǎn)。
財(cái)報(bào)顯示,2023年百度集團(tuán)總營收達(dá)1345.98億元,同比增長9%,歸屬百度的凈利潤(非通用會計(jì)準(zhǔn)則)287億元,同比增長39%。百度CEO李彥宏如此評價(jià)百度這一年的成績:“2023年,我們在文心及文心一言模型,產(chǎn)品重塑和商業(yè)化變現(xiàn)方面取得了重大突破。”
財(cái)報(bào)發(fā)布后,百度成為行業(yè)焦點(diǎn)。但在亮眼的數(shù)據(jù)背后,卻很少有人注意到,百度在AI投資方面的隱憂。
從財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)看,2023年百度(不包括愛奇藝)投資活動產(chǎn)生的現(xiàn)金支出是486.57億,比2022年的42.1億,同比增長1055.75%。
▲圖源:百度財(cái)報(bào)截圖
但問題是,2023年全年及四季度,百度其他虧損的部分均與投資有關(guān)。
財(cái)報(bào)原文顯示:2023年四季度,百度其他虧損總計(jì)凈額為25億元人民幣,主要原因是一項(xiàng)權(quán)益法投資修改了其優(yōu)先股的某些條款導(dǎo)致的損失分?jǐn)偂U麄€(gè)2023年,百度其他虧損總計(jì)凈額為58億元人民幣,其中長期投資公允價(jià)值收益1.98億元人民幣,而去年公允價(jià)值虧損39億元人民幣,長期投資減值減少22億元人民幣。
事實(shí)上,在過去一年中,投資已經(jīng)越來越成為AI巨頭們?yōu)榱送瓿梢靶暮陥D的手段。即使在國外,無論是OpenAI、微軟、還是英偉達(dá),都在通過投資上下游產(chǎn)業(yè)鏈、熱門領(lǐng)域賽道、生態(tài)伙伴來延伸自己的戰(zhàn)略布局。
因此,「自象限」也整理了2023年百度的投資版圖,試圖從中探索百度在AI領(lǐng)域的投資密碼。
一、 百度AI的“投資困局”
從事實(shí)來看,過去的2023年,百度其實(shí)非常重視投資,但卻總能體現(xiàn)出一種無力感。
「自象限」通過整理2023年百度的投資版圖。我們發(fā)現(xiàn),百度的對外投資主要有三個(gè)主體,分別是百度戰(zhàn)投、百度投資和BV百度風(fēng)投。從可知的公開資料看,百度在2023年一共出手26次(不算出資設(shè)立極越汽車), 其中百度戰(zhàn)投出手7次,百度風(fēng)投出手19次,百度投資沒有公開的投資記錄。
▲圖為自象限整理,數(shù)據(jù)來源于企名片
我們可以按照投資項(xiàng)目的類別,將百度投出的這26個(gè)項(xiàng)目分成三個(gè)大類,即AI相關(guān)、大健康相關(guān)、以及智能汽車相關(guān)。
首先我們可以看到,百度的投資思路是非常“務(wù)實(shí)”的,投資基本上圍繞著業(yè)務(wù)來。 「自象限」了解到,目前百度一共有六大事業(yè)群,分別是MEG移動生態(tài)事業(yè)群,ACG百度智能云事業(yè)群,IDG智能駕駛事業(yè)群,TPG技術(shù)中臺事業(yè)群,SLG智能生活事業(yè)群(小度)以及HCG百度健康事業(yè)群。
在全面AI化的背景下,MEG、ACG、TPG和SLG都可以被分到AI大類。MEG是百度的各種APP生態(tài),在李彥宏AI原生的戰(zhàn)略下,所有APP都要用的大模型重新做一遍。ACG代表的百度智能云是大模型訓(xùn)練的應(yīng)用的基礎(chǔ),包括各種算力,工具和平臺;TPG是百度的技術(shù)中臺,也是支持文心一言的核心部門;SLG則是智能硬件相關(guān)的業(yè)務(wù)落地。
這也就對應(yīng)上了投資項(xiàng)目中,AI項(xiàng)目多以AI移動應(yīng)用為主,如此不僅能搶占AI場景,更能對MEG AI原生改革進(jìn)行一定的反哺和帶動。AI基礎(chǔ)設(shè)施主要投資的邊緣計(jì)算芯片,則剛好符合小度的AI硬件需求。
剩下的IDG作為智能汽車和HCG作為大健康單獨(dú)分類兩類,正好可以和投資中的兩大類目對齊。
據(jù)「自象限」統(tǒng)計(jì),AI相關(guān)的投資標(biāo)的就占到整個(gè)2023年所有標(biāo)的的一半,足顯百度對AI重視。其中AI項(xiàng)目又可以細(xì)分為四類,分別是底層大模型,AI原生應(yīng)用,AI間接應(yīng)用,以及AI基礎(chǔ)設(shè)施。
但這其中,并不包括任何一家在2023年出圈的明星 AI 創(chuàng)業(yè)公司 。 作為對比,阿里巴巴投資了四家底層大模型公司,包括智普AI、百川智能、零一萬物和月之暗面。騰訊也投資了四家企業(yè),包括智普AI、百川智能、Minimax和深言科技。
當(dāng)然,這與中國的創(chuàng)業(yè)環(huán)境有關(guān)系,相比于海外,我們的創(chuàng)業(yè)呈現(xiàn)出了兩極分化的狀態(tài),一邊創(chuàng)業(yè)公司多集中在基座大模型上以博得更多的市場噱頭,做AI應(yīng)用的找不到場景落地和商業(yè)化路徑;另一邊,基礎(chǔ)設(shè)施、數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)鏈、中間件這些“苦活累活”因?yàn)橥度肫谔茫瑤缀跆幱谡婵諣顟B(tài)。
有投資人向「自象限」表示 :“ 出現(xiàn)這種情況可能是因?yàn)榘俣茸约鹤龅讓?/strong> 大模型 且生態(tài)完整,導(dǎo)致其在很多地方與其他底層大模型存在競爭關(guān)系,一方明星創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目不愿意接受它的投資,另一方面百度自己也不太愿意投這些企業(yè)。
這其實(shí)是集團(tuán)本身能力邊界究竟如何劃分和拓展的問題,百度做的越多,對外投資的空間可能就會越窄。
而百度唯一投資的基座大模型公司生數(shù)科技,他們使用U-ViT的Transformer架構(gòu)在Diffusion Model(擴(kuò)散模型)上實(shí)現(xiàn)多模態(tài),可以基于一個(gè)底層模型完成文生圖、圖生文、圖文聯(lián)合生成、圖文改寫等多種生成任務(wù)。
簡單解釋一下,文生視頻的技術(shù)路線可簡單分為兩條:多模態(tài)大模型和擴(kuò)散模型,百度作為基座大模型廠商在多模態(tài)方向進(jìn)行研究,通過投資擴(kuò)展了擴(kuò)散模型的路線,而Sora則是首個(gè)將擴(kuò)散模型和多模態(tài)結(jié)合在一起的產(chǎn)品,因此,百度對生數(shù)科技的投資,更多是在補(bǔ)充另一條技術(shù)路線和完整自己的技術(shù)生態(tài)。
▲圖源:生數(shù)科技官網(wǎng)
具體到應(yīng)用層,百度聚焦的應(yīng)用主要有兩類。 一類是AI原生應(yīng)用,即這個(gè)項(xiàng)目本身就是一個(gè)基于AI大模型應(yīng)用,這類項(xiàng)目有四個(gè)。第二類則AI中間件,比如QuickCEP,一個(gè)做跨境電商營銷的SaaS工具,這是一個(gè)傳統(tǒng)場景,但AI可以在其中發(fā)揮作用,比如百度積極推進(jìn)的AI營銷能力,包括輕舸、揚(yáng)楫、品牌智能體等等。
有意思的是,這四個(gè)應(yīng)用項(xiàng)目有三個(gè)都出自“百度文心杯創(chuàng)業(yè)大賽”。分別是Morph Studio、QuickCEP和Genie AI,如果加上今年2月份披露的,由百度戰(zhàn)投投資的DeepVerse幻量科技,那百度文心杯大賽獲得百度公開投資的項(xiàng)目,就有4個(gè)。
創(chuàng)業(yè)大賽似乎成為了百度吸納AI應(yīng)用層創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目的一個(gè)抓手,但也有參與項(xiàng)目的創(chuàng)始人向「自象限」提到,“參加文心杯的大多數(shù)都是沖著文心一言的免費(fèi)token去的,以及借著這個(gè)機(jī)會更多認(rèn)識投資機(jī)構(gòu),也沒想過獲獎(jiǎng),以及獲獎(jiǎng)之后能不能,和愿不愿意拿百度的投資,這都是兩說。”
也就是說,雖然百度擁有國內(nèi)最完整的大模型生態(tài),但對于創(chuàng)業(yè)者來說,這可能并不是一個(gè)優(yōu)勢反倒成為一種掣肘。
正如 OpenAI 在不停的顛覆 創(chuàng)業(yè)公司 ,創(chuàng)業(yè)者所思考的更多是會不會被巨頭公司吞并或者淘汰的風(fēng)險(xiǎn),如此前怕狼后怕虎,不如轉(zhuǎn)身接受如奇績創(chuàng)壇一般并不存在競爭關(guān)系機(jī)構(gòu)的橄欖枝。
畢竟,當(dāng)我們復(fù)盤百度面對新技術(shù)、進(jìn)入新市場的邏輯,都是習(xí)慣性的打造一個(gè)完整的生態(tài)閉環(huán),即百度希望自己把能做的都做了,從技術(shù)到產(chǎn)品、從產(chǎn)品到服務(wù)、從服務(wù)到市場,這種趨勢從自動駕駛、元宇宙到大模型一直如此。
百度通過投資布局大模型應(yīng)用,現(xiàn)階段確實(shí)符合百度目前的發(fā)展戰(zhàn)略,即打造基于文心一言的大模型生態(tài)。畢竟基于文心一言開發(fā)的應(yīng)用越多,用戶規(guī)模越大,百度的大模型生態(tài)才越豐富,護(hù)城河也就越深。
但這種布局正是百度投資當(dāng)下的困局,即這些項(xiàng)目只能是百度生態(tài)的一種枝葉,而很難實(shí)現(xiàn)成為明星項(xiàng)目,獨(dú)立支撐起一塊市場,并最終幫助百度將整個(gè)生態(tài)規(guī)模做大的目標(biāo)。百度似乎并沒有想要通過投資,實(shí)現(xiàn)更大的生態(tài)建設(shè),而只是添磚加瓦。
用一個(gè)形象的比喻,如果把百度的大模型生態(tài)比做一個(gè)農(nóng)場,百度期望的是通過投資來增加農(nóng)場里雞、鴨、魚、羊的數(shù)量,而并不是想要找到一個(gè)可以幫助他把農(nóng)場做得更大的人。
一言以蔽之,百度的投資野心和業(yè)務(wù)野心存在基因上的矛盾,這也正是當(dāng)下百度在AI投資上的困局。
二、 困局何解?
想要解開百度投資的密碼本,就要想明白一個(gè)問題,對于AI巨頭公司而言,投資到底意味著什么?
參考英偉達(dá)、OpenAI、微軟的投資路徑,或許可以找到這個(gè)答案。
在《英偉達(dá),不能只做孤獨(dú)的勝利者》中,「自象限」曾盤點(diǎn)過英偉達(dá)的投資版圖,上一個(gè)英偉達(dá)密集投資的階段是在2017年,當(dāng)時(shí)圍繞的兩個(gè)核心方向,一個(gè)是以GPU為計(jì)算核心的人工智能,另一個(gè)則是汽車電子,也就是當(dāng)下英偉達(dá)最具發(fā)展的兩大業(yè)務(wù)板塊。
▲圖源:中國電子報(bào)整理
彼時(shí)的黃仁勛意識到除了游戲外,GPU擅長的并行計(jì)算在未來對其他龐大的數(shù)據(jù)處理需求都有用武之地。英偉達(dá)開始通過投資尋找可能性。
于英偉達(dá)而言,投資一是驗(yàn)證想法的可執(zhí)行性二是探索更多可能性,而最終我們會發(fā)現(xiàn),英偉達(dá)的投資方向往往代表了未來布局的方向,并通過投資來反哺自身業(yè)務(wù)。
時(shí)間來到2023年,據(jù)國外投資管理平臺Crunchbase數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),2023年英偉達(dá)共計(jì)投資32筆,其中人工智能為主要投資方向,包括當(dāng)下幾乎所有的AI熱門領(lǐng)域:文生視頻類公司Runaway;數(shù)據(jù)處理軟件Databricks;AIBot公司Inflection AI、開發(fā)者社區(qū)Hugging Face,以及韓國、歐洲的人工智能公司進(jìn)行全球布局,2024年3月3日,剛剛披露與微軟、OpenAI、貝索斯共同投資了人型機(jī)器人公司Figure AI。
另外兩個(gè)核心的領(lǐng)域,一是AI for Science,以醫(yī)療為主;二則是支撐芯片的半導(dǎo)體和新材料。
微軟的思路與英偉達(dá)幾乎如出一轍。在2023年投出的25筆投資中,有17個(gè)項(xiàng)目與 AI 有關(guān),另外8個(gè)項(xiàng)目涵蓋了企業(yè)服務(wù)和 ESG 相關(guān)全球化公司。
在17個(gè)AI項(xiàng)目中,OpenAI是最為明星的一個(gè),同時(shí)微軟又投資OpenAI的直接競對:歐洲人工智能研究機(jī)構(gòu)Mistral AI,以及數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)鏈和人形機(jī)器人。
而本身作為被投機(jī)構(gòu)的OpenAI,在2023年也加緊了其AI方向的投資步伐。2022年底,OpenAI推出了創(chuàng)業(yè)加速器Converge,在整個(gè)2023年一共進(jìn)行了12筆投資,覆蓋了從芯片到硬件、到機(jī)器人、再到應(yīng)用工具等多個(gè)領(lǐng)域。
▲圖源:Cruncnbase官網(wǎng)截圖
其中,OpenAI布局芯片和包括人形機(jī)器人在內(nèi)的硬件領(lǐng)域,前者是補(bǔ)齊短板,而后者則是做AI的物理延伸。
很明顯,作為一家不是巨頭的巨頭, OpenAI 的投資思路和英偉達(dá)、微軟博未來的想法都不同,芯片是現(xiàn)階段OpenAI的剛需,而硬件則是AGI發(fā)展到一定階段,落地的第一載體。
可以說,OpenAI的投資并不是在博未來,它自己本身就是未來。但單個(gè)企業(yè)的能力再強(qiáng)也總有邊界,通過投資,可以讓OpenAI更自由,不被他人掣肘。
OpenAI的開發(fā)者官網(wǎng)也很明確的表示:“我們希望與人工智能可以產(chǎn)生變革性影響的領(lǐng)域(例如醫(yī)療保健、法律、教育、能源和基礎(chǔ)設(shè)施、科學(xué)等)以及人工智能工具可以幫助人們增強(qiáng)能力的領(lǐng)域中的早期初創(chuàng)公司合作。”
至此,我們總結(jié)了幾條國際AI巨頭的投資規(guī)律:
第一,明確自身能力的邊界,確定“自己做”和“他人做”的范疇, 并精準(zhǔn)出擊,比如大模型本身自己做,而基于大模型構(gòu)建的行業(yè)應(yīng)用、硬件部分靠投資完成,這一點(diǎn)或許可以予以百度一定啟發(fā);
第二,思考集團(tuán)本身的優(yōu)勢,用投資培養(yǎng)優(yōu)勢。 我們固然相信AI和智能汽車是兩個(gè)明確的方向,但這其中,也有英偉達(dá)瘋狂投資所做的努力,它不是時(shí)代紅利的獲得者,它曾真真切切的為這兩個(gè)方向,添了柴火;
第三,將視角放大,從頭做起。 比如美國企業(yè)并不僅僅局限于大模型本身或者貼身的領(lǐng)域,而大模型想要蓬勃發(fā)展,數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)鏈至關(guān)重要,可在中國卻并沒有幾家巨頭肯俯身從“苦活累活”做起。
相比之下,國內(nèi)的各個(gè)AI巨頭的投資版圖中,這三條邏輯似乎都并不清晰。
畢竟每個(gè)巨頭的優(yōu)勢都不一樣,但都追著智譜、百川、月之暗面幾個(gè)明星標(biāo)的投資,也整能看出對自身和他人思考的欠缺。當(dāng)然國內(nèi)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目的單薄,也是無法差異化投資的原因。
總的來看當(dāng)下國內(nèi)的投資情況,其實(shí)不止百度,阿里、騰訊、字節(jié)都面臨著如何靠投資建立AI帝國的局面。
這是一道AI時(shí)代的必答題,如今還沒有人交卷。
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