互聯(lián)網(wǎng)寒冬已至，“耳朵經(jīng)濟”也涼涼。
改道港交所的在線音頻巨頭喜馬拉雅，在沖刺IPO的路上還有新故事嗎？
12月3日，喜馬拉雅第六屆123狂歡節(jié)如約而至；與往屆狂歡節(jié)不同，其推出劇情式晚會“喜馬拉雅之夜·2021幻音之旅”，在喜馬拉雅、咪咕、斗魚、北上廣深四地部分影院同步播出。
坊間對此戲稱，喜馬拉雅“B站晚會化”、“趕緊搞個跨年晚會”。
創(chuàng)立于2012年的喜馬拉雅，在歷經(jīng)9輪融資后終于向SEC提交IPO招股書；但不久后申請撤回，從紐交所改道港交所上市。
「不二研究」據(jù)喜馬拉雅招股書發(fā)現(xiàn)，或由于獲客成本及內容采購成本高企，喜馬拉雅陷入盈利困局，近三年半虧損超23億元；且營收高度依賴訂閱收入，多元業(yè)務的開源效果并不理想。
此前，喜馬拉雅與荔枝、蜻蜓FM多年上演“三國殺”。其中，荔枝于2020年搶先登陸資本市場，號稱“中國在線音頻第一股”。
在這個互聯(lián)網(wǎng)冬天里，在線音頻賽道的競爭也更加殘酷：老對手緊追不舍；騰訊、字節(jié)跳動、B站等巨頭紛紛入局，喜馬拉雅在垂直領域“護城河”堪憂。
于喜馬拉雅而言，IPO似乎已是一個必選項：流血不斷，亟需IPO積攢“糧草”，以抵御“寒冬”；即使流血上市，與巨頭的正面競爭也避無可避。這又將是一場生死較量，難度更甚當年在線音頻領域的“三國殺”突圍。
流血上市
繼美團王興、拼多多陳磊等之后，互聯(lián)網(wǎng)上市公司福建創(chuàng)始人“男團“，又將新晉一名成員——喜馬拉雅的創(chuàng)始人余建軍是閩北浦城人。
75后的余建軍出生在蒲城農村，作為一名互聯(lián)網(wǎng)領域的連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，不乏“愛拼才會贏“的閩商特質。早在西安交通大學上學期間，余建軍已收獲百萬級天使投資、開啟創(chuàng)業(yè)之旅；從2001年起，他先后創(chuàng)立杰圖軟件、街景地圖項目城市吧、虛擬世界項目“那里世界”等項目。
2012年，余建軍創(chuàng)立喜馬拉雅FM，聚焦在線音頻領域。彼時，考拉 FM、荔枝 FM與喜馬拉雅同年上線；蜻蜓 FM則早一年誕生。
按照余建軍的說法，選擇喜馬拉雅這個名字，是受到亞馬遜和阿里巴巴的啟發(fā)。
據(jù)喜馬拉雅招股書披露，IPO前，喜馬拉雅聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO余建軍持股13.53%。最大機構投資方熊明旺的興旺投資持有10.7%的股份；Trustbridge（摯信資本）持股為7.46%；值得注意的是，騰訊通過旗下意像架構投資（香港）也持股約5.4%。
2018-2020年及2021上半年，喜馬拉雅的營收分別為14.81億元、26.98億元、40.76億元、25.14億元。與之對應的卻是持續(xù)虧損，高營收并未給喜馬拉雅帶來高增長。
據(jù)招股書披露，喜馬拉雅2018-2020年及2021上半年，經(jīng)調整虧損分別為7.56億元、7.48億元、5.39億元、3.24億元，三年半累計虧損逾23億元。其經(jīng)調整凈虧損率分別為51.1%、27.7%、13.2%、12.9%；雖然同比收窄，但公司仍未實現(xiàn)盈利。
「不二研究」發(fā)現(xiàn)，喜馬拉雅持續(xù)虧損，主要由于持續(xù)增長的營業(yè)成本和營銷費用。其中，營業(yè)成本包括收入分成費用、版權攤銷費用以及第三方支付平臺的手續(xù)費等。
喜馬拉雅招股書顯示，其2020年營業(yè)成本為20.73億元，同比增長38.43％；2018-2020年，營業(yè)成本占收入的比重均在50％以上。
與此同時，喜馬拉雅近三年的在營銷費用持續(xù)提升，其2020年營銷費用高達17.07億元，同比增長40.08%，約為研發(fā)、行政合計費用的近兩倍?！覆欢芯俊箤Ρ劝l(fā)現(xiàn)，前者約為荔枝同期營銷費用的12倍；某種程度而言，喜馬拉雅的高營銷更像砸錢換用戶，雖然拉新有一定成效，但并未帶來實際的營收增長。
在「不二研究」看來，雖然互利網(wǎng)平臺的虧損，尚在資本市場的認知范圍內；但喜馬拉雅高營銷投入+高虧損的現(xiàn)狀，已經(jīng)無法掩蓋其增長焦慮，喜馬拉雅只能流血上市。如果回到余建軍的命名憧憬，喜馬拉雅與世界第一高峰之間差了N個亞馬遜。
內容隱疾
未能搶到“中國在線音頻第一股”的頭銜。喜馬拉雅試圖向資本市場講述一個更加多元的故事。在「不二研究」看來，喜馬拉雅多元故事的內核在于：多元化的營收結構和金字塔型的內容模型。
在營收結構方面，喜馬拉雅試圖拓展更多的變現(xiàn)渠道，包括訂閱、廣告、直播、及其他創(chuàng)新產品及服務等。
以2020 年喜馬拉雅40.76 億元綜合營收為例，其中訂閱收入20.07億元，占比高達49.2％；廣告和直播業(yè)務分別貢獻了10.72 億元、 7.18 億元的營收，兩者總計占比43.9％；其他創(chuàng)新產品及服務為2.80 億元。
盡管如此，喜馬拉雅探索多元業(yè)務的開源效果并不理想，其最大的收入來源仍是訂閱收入?！覆欢芯俊拱l(fā)現(xiàn)，在2018-2021上半年，訂閱收入在總營業(yè)收入占比直線上升，2021上半年，喜馬拉雅的訂閱收入為13.72億元，占比高達54.6%。
但是，喜馬拉雅的用戶付費率不及預期。招股書披露：截止2021上半年，喜馬拉雅移動端平均月活躍付費用戶為1420萬人，付費率僅為12.8%。盡管用戶付費率有所增長，但并不能彌補高收入成本帶來的虧空。
今年的喜馬拉雅123狂歡節(jié)中，在超值年卡之外，喜馬拉雅同時推出與京東、以及“愛優(yōu)騰”長視頻網(wǎng)站的聯(lián)合會員，試圖以多種形式吸引付費用戶。
“如果無法持續(xù)吸引和留存用戶，并提高增加用戶的付費，公司業(yè)務前景可能會受到重大影響。”喜馬拉雅在招股書中透露。
如何吸引和留存用戶、提高付費率？喜馬拉雅試圖用金字塔型的內容模型來解答。招股書顯示，喜馬拉雅通過PGC（專業(yè)生產內容）、PUGC（專業(yè)用戶生產內容）、UGC（用戶生產內容）三種模式，形成金字塔型的內容供給模型。
在「不二研究」看來，高質量的 PGC 內容處于金字塔頂端，多作用于拉新、留存和刺激用戶付費，目前仍然是營收主力；金字塔中部的 PUGC 內容、底部的 UGC 內容，則更多在于保持用戶活躍度、增加平臺活力；長遠來看，可能培養(yǎng)優(yōu)質生態(tài)和孵化內容生產者。
根據(jù)喜馬拉雅的內容收聽時長在總收聽時長占比：PGC從2018年的5.2%增加至2020年的15%，PUGC從2018年的29.8%微增至2020年的33.1%；UGC則從2018年的65%下降至2020年的51.9%。
從用戶收聽時長來看，PGC和PUGC顯然更具吸引力；但從內容采購成本，金字塔頂端的PGC成本最高，PUGC次之。在招股書中，喜馬拉雅已經(jīng)明確了內容路徑選擇：重點押注PGC和PUGC?！覆欢芯俊拱l(fā)現(xiàn)，其形容PGC使用的詞匯是：strategic focus，即：戰(zhàn)略性聚焦；對于PUGC則是unique；UGC僅是well-established。
以PGC內容為例，截至2020年末，喜馬拉雅已與超過140家出版商建立版權授權關系，包括中信出版社、晉江文學城以及閱文集團等；常駐喜馬拉雅的KOL包括德云社、吳曉波等，同時也是喜馬拉雅主要的IP版權供應商。
在「不二研究」看來，依據(jù)喜馬拉雅在招股書定義的“收入分成費用”，指公司通過平臺上的音頻產品獲取收入后，支付給IP供應商以及內容創(chuàng)作者的款項。換言之，前者可簡單理解為內容采購成本。
招股書顯示：喜馬拉雅的收入分成費用在2018年為4.62億元，營業(yè)成本中占比31.2%；2020年增長為12.93億元，同期營業(yè)成本占比31.7%；2021年上半年，同期營業(yè)成本占比達26.4%。
有個注腳是，喜馬拉雅的無形資產從2018年的2.47億元增長至2021上半年的9.25億元?！覆欢芯俊拱l(fā)現(xiàn)，喜馬拉雅的大部分無形資產是從IP供應商購買的版權，其內容獲取或是暫處于“廣撒網(wǎng)”階段。
在「不二研究」看來，基于金字塔頂端PUG內容的多年投入，喜馬拉雅在“三國殺”中突圍上位，并建立起垂直領域的“護城河”。拋開付費意愿不論，優(yōu)質內容本身能夠增加視聽時長、提高用戶粘性；只有吸引、留存用戶，才有多元收入的可能。這也是喜馬拉雅向資本市場傳遞多元收入結構的底氣。
硬幣的另一面則是：喜馬拉雅的內容采購成本居高不下，已經(jīng)嚴重拖累公司的盈利能力。這是喜馬拉雅的取舍之痛，也是其IPO后也難以擺脫的巨大隱疾。
長視頻網(wǎng)站的前車之鑒猶在眼前：愛奇藝掣肘于優(yōu)質內容投入，深陷虧損泥沼，在這個冬天裁員求生。熟悉的故事輪廓下，喜馬拉雅的內容隱疾何解？
紅海生死戰(zhàn)
根據(jù)灼識咨詢數(shù)據(jù)，按照2020年的MAU和總營收計算，喜馬拉雅是中國最大的在線音頻平臺。招股書顯示：喜馬拉雅的MAU從2020上半年的2.08億，增長至2021上半年的2.62億。
雖然喜馬拉雅已從蜻蜓FM、荔枝的“三國殺”中突圍，但頭頂王冠并不意味著戰(zhàn)爭結束，真正的較量或許才剛剛開始。
據(jù)「不二研究」不完全統(tǒng)計，從2020年起，騰訊音樂、網(wǎng)易云音樂、字節(jié)跳動、快手、B站等新玩家，通過不同方式涌入在線音頻賽道，且已威脅到喜馬拉雅早期建立的護城河。
其中，騰訊音樂以產品矩陣大舉攻城：推出酷我暢聽、并購懶人聽書，在QQ音樂APP添加播客一級入口; 網(wǎng)易云音樂上線“有聲劇場”欄目、增加“播客”入口；短視頻見長的字節(jié)跳動、快手，則分別推出番茄暢聽APP、皮艇APP；B站10億元全資收購的二次元音頻社區(qū)貓耳FM。
在「不二研究」看來，盡管喜馬拉雅具有一定先發(fā)優(yōu)勢，但新入局者同樣各具優(yōu)勢，或版權內容更勝一籌，或擅長流量運營，或強于生態(tài)協(xié)同；加之喜馬拉雅遲遲未能規(guī)?；诰揞^攜大勢傾軋下，在線音頻“王者”在垂直領域的話語權岌岌可危。
據(jù)易觀千帆2021年5月APP月活TOP榜單：喜馬拉雅以11763.5萬活躍用戶數(shù)位列總榜43、音樂娛樂第一，但是環(huán)比下降3.35%。
巨頭來勢洶洶，在線音頻已成紅海?！覆欢芯俊拐J為，于互利網(wǎng)巨頭而言，布局在線音頻旨在完善自身生態(tài)，更關注未來的生態(tài)協(xié)同效應，只是生態(tài)布局的其中一子、無關大局；但于喜馬拉雅而言，在線音頻的垂直賽道即是立足根本，不進則無立足之地、退無可退，甚至存在淪為巨頭模塊的風險，這是一場更勝“三國殺”的生死較量。
生態(tài)局還需生態(tài)破？此前，喜馬拉雅曾提出音頻生態(tài)圈戰(zhàn)略：上游音頻內容輸出，中游大數(shù)據(jù)分析等智能推薦，下游硬件及喜馬拉雅inside開放平臺。但是，進展并不及預期，如國內第一款智能音箱、喜馬拉雅 “小雅”智能音箱早已折戟，反而被小度、小愛等取而代之。
與此同時，在音頻生態(tài)圈戰(zhàn)略下，喜馬拉雅的MAU已經(jīng)逐漸依賴于第三方渠道。以2021上半年為例，在喜馬拉雅的2.62億月活用戶中，有1.51億用戶是來自loT（物聯(lián)網(wǎng)）及其他第三方開放平臺，包括小度、天貓精靈等智能音箱、“喜馬拉雅 inside”合作的多家車企，占比超過50%。
在「不二研究」看來，MUA高比例來自第三方暗藏不確定性風險，于喜馬拉雅并非一個好信號。前述與第三方的合作很少排他性，例如：小度同時對其它在線音頻APP開放，車載市場同樣涌入眾多競爭對手；更為重要的是，智能音箱、車載市場等并不依賴于獨立APP，喜馬拉雅更像內容服務商的角色，其核心價值和營收渠道又繞回內容版權。
盡管音頻生態(tài)圈戰(zhàn)略前路茫茫，鑒于自身體量與巨頭的不對等競爭，喜馬拉雅必須借此突圍。據(jù)喜馬拉雅招股書披露，IPO募集資金為內容創(chuàng)造者賦能；優(yōu)化產品和服務體驗，擴大用戶規(guī)模；發(fā)展AI及大數(shù)據(jù)能力；不斷創(chuàng)新，傳遞獨特的價值主張。
上市能夠在某種程度解決喜馬拉雅的資金問題，但無法解決競爭問題；音頻生態(tài)圈戰(zhàn)略固然宏大，但互聯(lián)網(wǎng)寒冬留給喜馬拉雅的時間已經(jīng)不多了。
互聯(lián)網(wǎng)過冬，IPO難解“聲”意危機
互聯(lián)網(wǎng)的冬天悄然而至，“聲”意難做，即使上市也不是喜馬拉雅最安全的選項。
「不二研究」發(fā)現(xiàn)，持續(xù)凈虧損之外，喜馬拉雅的現(xiàn)金流同樣表現(xiàn)不佳，其自由現(xiàn)金流在2018-2020年，連續(xù)三年凈流出。在2021上半年，經(jīng)營性現(xiàn)金流和自由現(xiàn)金流分別凈流出4.21和-1.99億元。
盡管喜馬拉雅的資產負債率近年大幅降低，且資金流動性充足；但這并非源于喜馬拉雅的自我造血，而是源于外部融資。上市之后，喜馬拉雅同樣面臨自身的盈利拷問。
“日后可能繼續(xù)發(fā)生虧損”，喜馬拉雅在招股書中提示風險稱，由于公司繼續(xù)投資于內容、技術、銷售及營銷舉措以及業(yè)務的其他方面，以及宏觀經(jīng)濟及監(jiān)管環(huán)境以及競爭動態(tài)發(fā)生變化，而于日后繼續(xù)發(fā)生虧損，無法保證短期內實現(xiàn)盈利。
在「不二研究」看來，在線音頻的紅海戰(zhàn)爭已至，未來不排除巨頭掀起行業(yè)并購。喜馬拉雅的危機不僅是自身的增長焦慮，更多源于外部的巨頭傾軋，這并非上市能夠緩解。
Winter is coming！互聯(lián)網(wǎng)的冬天可能比想象中更加殘酷，在線音頻賽道沒有新故事、但有新戰(zhàn)事，喜馬拉雅能否像同名高峰一般長久屹立呢？
本文部分參考資料：
1. 《喜馬拉雅轉戰(zhàn)港股：條條大路有巨頭》，開菠蘿財經(jīng)
2.《喜馬拉雅赴美上市折戟轉戰(zhàn)香港，仍面臨營收轉正難題，“耳朵經(jīng)濟”還香嗎？熱點復盤》，證券時報
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