關(guān)于社交產(chǎn)品的討論，從來就沒有停止過，對于傳統(tǒng)社交產(chǎn)品的挑戰(zhàn)，也從來沒有停止過。幾乎每一個互聯(lián)網(wǎng)巨頭都想在社交上有所突破，整個競爭過程幾乎和過去的很多產(chǎn)品一樣，巨頭還沒有動手，它就自己倒下了。我曾經(jīng)說過，大部分人根本不需要建設(shè)一套全新的社交關(guān)系。
而對于新時代的年輕人來說，對熟人社交的厭倦反而是一個全新的特點(diǎn)。在一場流行的劇本殺聚會上，每個人都互不相識成為很常見的事情。這些誕生于互聯(lián)網(wǎng)的新生代，對社交的理解和老一輩有很大的不同，而能夠佐證這一點(diǎn)的，大概是一款全新的社交產(chǎn)品Soul在年輕人中的走紅。這款產(chǎn)品既沒有真人頭像，也沒有電話簿導(dǎo)入，你熟悉的一切社交產(chǎn)品的特征似乎都很少見，但一直在非常高速的增長。
從Soul的用戶數(shù)據(jù)來看，用戶基數(shù)上，Soul的DAU已達(dá)千萬量級，同比增長94.4%，其中73.9%的DAU是Z世代。從2020年7月開始至今，Soul每月的MAU用戶增長速度，平均保持在105%以上。根據(jù)2021年3月數(shù)據(jù)顯示，在互動率上，89.1%的MAU會參與到發(fā)帖，評論或私聊等與他人的深度互動中，57.1%的DAU發(fā)送私聊消息，且平均每天發(fā)送62條點(diǎn)對點(diǎn)的消息。高互動性意味著幾乎每個人進(jìn)入到這個世界都會獲得響應(yīng)，這種友好的氛圍倒是很多傳統(tǒng)社交都欠缺的東西。
找到靈魂的香氣
傳統(tǒng)社交產(chǎn)品仔細(xì)想想，其實不能算是社交產(chǎn)品，而更像一個通信工具。我們看到大部分社交產(chǎn)品的基本玩法就是，上傳個人頭像，上傳個人通訊錄，推薦你認(rèn)識的人關(guān)注你或者加好友，通過朋友的朋友這樣的裂變形成一個比較龐大的社交網(wǎng)絡(luò)，以及通過分享轉(zhuǎn)發(fā)這樣的方式，在公眾流量中找到一些弱關(guān)系的關(guān)注。一些比較極端一點(diǎn)的產(chǎn)品，會把你的整個社交關(guān)系從各個渠道扒過去。從這里我們可以看出，這些社交平臺的核心是建立在線下或者實際的社交關(guān)系之上，或者說是通訊錄之上，通信工具加平臺是真正的核心。這樣的好處是，你會更快速、輕松地建立起自己的社交圈子，但壞處也非常明顯，因為你需要保持現(xiàn)實生活中的形象，所以就需要對自己的生活有一定的包裝和美化，用時髦的話說，大家都在做人設(shè)，用老套的話說，大家就像活在套子里的人。
但社交的本質(zhì)是什么？從淺層次來看，是被認(rèn)同，而從深層次看，則是被理解。是一個人和另一個人的靈魂互動，而不是摻雜了社會關(guān)系的交往與互利。我想這大概就是Soul能夠成功的核心。Soul并不關(guān)注你現(xiàn)實中是什么樣的人，也不關(guān)注你有什么樣的社交關(guān)系，它只是關(guān)注你本質(zhì)是一個什么樣的人以及你的靈魂希望遇到一個什么樣的人。大家都喜歡說一個美好的女子靈魂是有香氣的，我想Soul的能力，就是通過靈魂的香氣，讓你找到有共鳴的人。
Soul的“社交元宇宙”定位，脫胎于現(xiàn)實世界，又與現(xiàn)實世界平行，用戶可以沉浸在這里純粹的社交關(guān)系之中自由地娛樂、分享、消費(fèi)等。這樣的社交關(guān)系看似建立難度很高，但一旦建立，粘度更大，同時關(guān)系也更接近社交本身，而不是線下關(guān)系的轉(zhuǎn)移。Soul并不支持真人的頭像，也不支持通訊錄上傳，你不用擔(dān)心受到現(xiàn)實身份的牽絆或物理特征的限制，比如位置、年齡、長相、社會地位等等，它只是基于用戶的社交畫像和興趣圖譜，通過機(jī)器學(xué)習(xí)來推薦用戶可能會產(chǎn)生的高質(zhì)量的新關(guān)系，是建立真正而又純正的社交關(guān)系。
用Soul的話說，是讓用戶有一個地方可以無顧慮自由表達(dá)自己；認(rèn)知他人；探索世界；交流興趣和觀點(diǎn)；獲得情感支持和認(rèn)同感；從和人的交流中獲取信息，獲得有質(zhì)量的新關(guān)系。深層，平等，無負(fù)擔(dān)，大家感受到的，都是彼此靈魂的香氣。
Z世代的社交新浪潮
Z世代是指1990-2009年出生的新一代的年輕人，這些人的最大特征就是互聯(lián)網(wǎng)的原住民，所以他們對待網(wǎng)絡(luò)的態(tài)度是非常不一樣的。80后們把網(wǎng)絡(luò)當(dāng)做現(xiàn)實的延伸，而Z世代則把網(wǎng)絡(luò)當(dāng)做另一個平行世界。他們純粹的在網(wǎng)上生活、學(xué)習(xí)、娛樂，通過互聯(lián)網(wǎng)交朋友變得理所應(yīng)當(dāng)。并且他們把這種關(guān)系等同于現(xiàn)實中的社交關(guān)系，而并不一定要去奔現(xiàn)。他們在網(wǎng)上建立自己的身份認(rèn)同，建立獨(dú)特的社交形象。這與當(dāng)年80后沉迷于網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬身份和叱咤風(fēng)云有類似之處，只不過從社交層面來講，通訊錄推薦功能讓網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬身份和線下生活分離，變成了非常困難的事情。
Soul的出現(xiàn)，為Z世代的虛擬社交需求提供了一個答案。高開放性、高發(fā)布自由度，去中心化分發(fā)，建立基于興趣圖譜的用戶關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，Soul是為Z世代量身定制的線上社交的全新世界，甚至在這個社交市場上，都沒有類似的競爭者出現(xiàn)。這種獨(dú)一無二的不可替代性，成為Soul能夠在年輕用戶中迅速普及的一個關(guān)鍵，成就了這個不需要用戶關(guān)系鏈就能靠口碑和體驗滾動發(fā)展，不斷壯大的社交平臺奇跡。
而Soul平臺中年輕用戶比例之高，對于一直在追求年輕化的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)來說，也是極其難能可貴的。公開資料顯示，Soul的DAU已達(dá)千萬量級，其中73.9%的DAU是Z世代，是行業(yè)同品類中Z世代用戶滲透率最高的App 之一。所以很多人不知道Soul的原因也許正是，你不再年輕了。
與眾不同的社交體驗背后是強(qiáng)大的技術(shù)支持，Soul依托深度學(xué)習(xí)和大數(shù)據(jù)技術(shù)，落地眾多行業(yè)一流水平的推薦系統(tǒng)以及超大規(guī)模用戶即時聊天等等用戶深度參與的應(yīng)用場景，建立包括AI、數(shù)據(jù)分析、內(nèi)容識別、標(biāo)簽等在內(nèi)的IT基礎(chǔ)設(shè)施，利用領(lǐng)先AI算法實現(xiàn)用戶與用戶之間高效、精準(zhǔn)推薦。這種基于AI推薦的方式，倒是有些今日頭條信息流推薦的影子，只不過這只能說是社交領(lǐng)域的“今日頭條”，推薦的不是用戶感興趣的帖子，而是用戶感興趣的靈魂。
截至目前，Soul每年投入3億元用于技術(shù)創(chuàng)新和人才發(fā)展,在行業(yè)內(nèi)首創(chuàng)了基于深度學(xué)習(xí)的用戶在線連接功能，基于NLP和視覺算法技術(shù)自主研發(fā)內(nèi)容安全審核體系，建立完善的調(diào)度系統(tǒng)和應(yīng)急響應(yīng)處理能力,能夠支持千萬級用戶分享和即時互動,這些強(qiáng)硬的技術(shù)支撐，是Soul能夠高速發(fā)展的重要基礎(chǔ)。
同時，隨著用戶的不斷增多，用戶社交行為的不斷增加，Soul的AI學(xué)習(xí)分析能力也在不斷地加強(qiáng)，形成了一個后者很難企及的優(yōu)勢，這也是為什么市場上很難出現(xiàn)Soul的模仿者的原因。Soul不僅僅是社交的工具，更是一個有靈魂和智慧的平臺，它是在幫助每個孤獨(dú)的年輕人能夠在網(wǎng)上找到氣味相投的靈魂，這種社交互動機(jī)制和能力目前還是獨(dú)一無二的，是為Z世代獨(dú)一無二的社交需求而生的。
如何真正的理解年輕人？
其實老一輩對年輕人的“致敬”，已經(jīng)成為行業(yè)的老套，從之前備受爭議的《后浪》，到今年的“年青人正在睡覺”，我們最終發(fā)現(xiàn)，年輕一代對于老一代莫名其妙的關(guān)心，還是頗有戒心的，潛臺詞大概就是，你們這么夸我們，到底是想圖點(diǎn)什么？我覺得這大概是兩代人隔閡的關(guān)鍵。我們在做產(chǎn)品或者做營銷的時候，往往從自身的角度去思考年輕人想要什么，但實際上，這只是我們想要的或者我們想年輕人想要的，他們自身并不是這么想的。這種偏差帶來的矛盾日益深重，甚至有些撕裂的味道。
Soul的成功之處在于它并沒有去憑空想象年輕人的社交需求，而是從年輕人在網(wǎng)上的表現(xiàn)到底是什么這個角度出發(fā)，用技術(shù)的手段，把現(xiàn)實中的人的特性在網(wǎng)上進(jìn)行了勾勒，為年輕人打造了一個真正的“社交元宇宙”，為他們在網(wǎng)上的純粹社交奠定了基礎(chǔ)。Soul的出現(xiàn)，無論從角度來看，還是從產(chǎn)品形態(tài)來看，都是獨(dú)一無二很有開創(chuàng)性的，這種同理心也得到了年輕人的積極響應(yīng)。
至于說在商業(yè)化方面的嘗試和探索，我認(rèn)為并不是特別重要的事情，這就好像一些社交巨頭當(dāng)年也一直找不到商業(yè)模式一樣，偉大的社交產(chǎn)品根本無須考慮商業(yè)化的問題，它首要考慮的還是覆蓋和增長，能否成為一代人的專屬社交產(chǎn)品。商業(yè)一定是長在生態(tài)之上的，而在生態(tài)徹底完善之前去增加商業(yè)化，往往適得其反。而更高階的商業(yè)化則是把商業(yè)融入產(chǎn)品運(yùn)營本身，讓它成為這個生態(tài)運(yùn)轉(zhuǎn)的潤滑劑和推動劑。
Soul目前的商業(yè)化態(tài)度和節(jié)奏，在我看來比較符合合理的商業(yè)邏輯。Soul找到了一些可行的商業(yè)化手段，增值服務(wù)和廣告的收入表現(xiàn)都非常不錯。但整體來看，Soul的商業(yè)化非常克制，創(chuàng)始人在過去的采訪中也明確說過“現(xiàn)階段賺錢并非Soul最優(yōu)先級目標(biāo)”，而是始終把用戶體驗放在首位，持續(xù)擴(kuò)大用戶盤子。
我個人是希望Soul在商業(yè)化和發(fā)展之中找到一個居間的路徑，在保障發(fā)展的情況下進(jìn)行適度的商業(yè)化，從而實現(xiàn)更快的發(fā)展速度來搶灘年輕人社交的第一平臺，這樣未來的收益才是不可想象的。而判斷是否合適的標(biāo)準(zhǔn)就是這個商業(yè)形態(tài)是否能促進(jìn)社交生態(tài)的發(fā)展，實現(xiàn)一定的關(guān)系沉淀加速或者完善體驗的功能。很多平臺通過人為建立障礙，付費(fèi)解鎖的模式來實現(xiàn)商業(yè)化，那就是涸澤而漁了。
根據(jù)Soul 遞交的招股書顯示，有關(guān)2年前的前員工事件已經(jīng)法院判決是個人行為，無證據(jù)證明與公司有關(guān)。未來即使存在民事糾紛，公司僅需花費(fèi)時間精力應(yīng)訴。據(jù)筆者了解，Soul公司內(nèi)部目前運(yùn)轉(zhuǎn)一切正常。
我認(rèn)為，Soul更大的價值則是教會了行業(yè)如何去思考年輕人和社交，讓更多人看到了互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展全新階段的特點(diǎn)和玩法，這種開拓和啟發(fā)的價值，顯然更值得尊重和肯定。
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