隨著AI技術(shù)的跨越式發(fā)展，智能產(chǎn)品逐漸滲透在日常生活的各個領(lǐng)域。不過，智能產(chǎn)品的開發(fā)，還是需要建立在AI技術(shù)進(jìn)步的基礎(chǔ)上。而AI技術(shù)的進(jìn)步，則能夠方便智能產(chǎn)品推進(jìn)商業(yè)化。
在語音識別領(lǐng)域，代表語音技術(shù)圈領(lǐng)先水平的INTERSPEECH為促進(jìn)語音識別技術(shù)的進(jìn)步，舉辦了2020屆語音識別挑戰(zhàn)賽。在今年舉辦的INTERSPEECH 2020 DNS挑戰(zhàn)賽中，搜狗以4.01的MOS評分奪得冠軍。
AI降噪技術(shù)取得的喜人成績，讓搜狗在語音識別技術(shù)的商業(yè)化推進(jìn)中有了更足的底氣。在推出S1錄音筆產(chǎn)品中，搜狗就將AI降噪技術(shù)應(yīng)用其中，并獲得了不錯的用戶評價。
不過，同樣身居AI錄音筆市場的科大訊飛也在不斷發(fā)力，和搜狗展開競爭。與此同時，搜狗在AI商業(yè)化方面，也受到來自產(chǎn)品以及商業(yè)模式兩方面的挑戰(zhàn)。而在這場競爭中，搜狗和科大訊飛誰能夠勝出，還有待市場考量。
DNS奪冠，醉翁之意不在酒
作為語音領(lǐng)域尖端組織之一，INTERSPEECH一直代表著國際語音技術(shù)領(lǐng)先水平，并在全球范圍內(nèi)擁有極大影響力。而DNS挑戰(zhàn)作為INTERSPEECH2020的競賽主題之一，其比賽結(jié)果就代表了企業(yè)在業(yè)界的語音識別技術(shù)最高水平。
據(jù)悉，今年舉辦的DNS挑戰(zhàn)主要以MOS評分作為語音技術(shù)評價標(biāo)準(zhǔn)，考核內(nèi)容為微軟官方提供的500h數(shù)據(jù)集語音識別。最終，搜狗以4.00的MOS評分超過亞馬遜，奪得RT（實時降噪）技術(shù)賽道桂冠；而在NRT（非實時降噪）賽道，搜狗也已3.90的MOS評分位居第二，成績喜人。
RT、NRT技術(shù)賽道的亮眼成績，也讓致力于AI技術(shù)研發(fā)的搜狗略感欣慰。作為語音賽道早期的入局者，搜狗一直圍繞語音技術(shù)展開產(chǎn)品創(chuàng)新和技術(shù)探索，并憑借著多年積累的優(yōu)勢在業(yè)界居于領(lǐng)先地位，而這次DNS挑戰(zhàn)奪冠，也正是其在語音識別領(lǐng)域多年積累下強勁實力的體現(xiàn)。
除了獲得業(yè)界AI技術(shù)認(rèn)可之外，語音識別賽道取得的亮眼成就，對搜狗AI技術(shù)的商業(yè)化推進(jìn)也有重大意義。搜狗在AI領(lǐng)域多年深耕，研發(fā)投入超過數(shù)億美元，曾讓其面臨了巨大的財務(wù)壓力。而這次AI降噪技術(shù)奪冠，必然對其推進(jìn)AI商業(yè)化進(jìn)程、降低自身財務(wù)壓力大有裨益。
目前智能語音市場，對AI降噪技術(shù)的應(yīng)用還比較有限，僅應(yīng)用在語音通話等簡單場景。在市場技術(shù)應(yīng)用場景有限的情況下，搜狗率先變革創(chuàng)新，將AI降噪技術(shù)應(yīng)用在AI錄音筆上。
趁熱打鐵，力推AI錄音筆
雖然AI降噪技術(shù)奪得冠軍，但這并不是搜狗的最終目的。而搜狗在AI領(lǐng)域持續(xù)投入技術(shù)研發(fā)，最終還是要將技術(shù)成果商業(yè)化。
語音識別技術(shù)的商業(yè)化落地，對持續(xù)虧損的搜狗來說刻不容緩。搜狗近日發(fā)布的財報顯示，2020年第二季度共虧損0.085億美元，搜狗解釋主要是搜索引擎、AI技術(shù)持續(xù)研發(fā)的投入所致。研發(fā)的持續(xù)投入，自然讓搜狗承壓，而抓住有限的變現(xiàn)渠道、擺脫虧損境況就成了搜狗必須要做的事。
事實上，搜狗早就在加緊AI技術(shù)的商業(yè)化落地。今年舉辦的“同舟共記”發(fā)布會上，搜狗發(fā)布了最新的S1、E1兩款具有AI降噪功能的錄音筆，并使用了pureVoice人工智能降噪算法、clairVoice8麥陣列算法。通過其領(lǐng)先的AI降噪技術(shù)，搜狗的S1、E1錄音筆可以做到過濾4萬余種真實噪音，還能在嘈雜的環(huán)境高度并準(zhǔn)確還原人聲。
憑借著強大的AI降噪技術(shù)實力，搜狗的S1、C1、C1Pro產(chǎn)品受到用戶追捧，首發(fā)8小時就已售出5000臺。而在羅永浩直播中，搜狗的S1錄音筆也有不錯的表現(xiàn)。在吹風(fēng)機的強力干擾下，S1錄音筆也能將現(xiàn)場錄音清晰還原，其強大的語音還原能力受到了老羅和直播間網(wǎng)友的好評。
S1錄音筆取得的亮眼成績，多少對搜狗承受的財務(wù)壓力有所緩解。不過，搜狗的錄音筆雖然有AI降噪技術(shù)的優(yōu)勢，但同時也面臨著變現(xiàn)模式單一、產(chǎn)品同質(zhì)化的問題。
商業(yè)化之殤
搜狗在AI產(chǎn)品商業(yè)化推進(jìn)中，首先遇到的是變現(xiàn)模式單一的難題。
AI技術(shù)高額的研發(fā)投入，始終讓搜狗處于虧損的狀態(tài)，而AI降噪技術(shù)的應(yīng)用也僅限于錄音筆產(chǎn)品。這樣的情況下，搜狗為了扭虧為盈，在語音轉(zhuǎn)錄應(yīng)用上開啟了會員收費模式。例如，用戶在知乎平臺爆出搜狗的S1錄音筆，購買后贈送一年會員（198元/年），但在會員時間結(jié)束后，轉(zhuǎn)寫文字功能需要收費才能使用。
和市場上主打轉(zhuǎn)寫功能終身免費的產(chǎn)品相比，搜狗的會員收費模式自然備受用戶詬病。而在眾多產(chǎn)品主打免費轉(zhuǎn)錄的情況下，用戶自然不愿意為搜狗的收費會員買單。
此外，錄音筆市場產(chǎn)品同質(zhì)化的問題也比較嚴(yán)重。例如搜狗的S1產(chǎn)品，和科大訊的SR501錄音筆相比并沒有明顯差異。例如，在外觀結(jié)構(gòu)設(shè)計上，SR501、S1錄音筆都使用了2+6麥克風(fēng)陣列，能在多場景模式下清晰收音；語音識別方面，SR501、S1都支持10種以上語言識別功能，且在中文方言轉(zhuǎn)寫方面勢均力敵。
從這兩款錄音筆功能對比中也不難發(fā)現(xiàn)，SR501、S1錄音筆的識別能力、外觀設(shè)計都非常相近。這樣的情況下，搜狗AI降噪技術(shù)領(lǐng)先的光環(huán)就不再明顯，這也意味著搜狗錄音筆將面臨更大的競爭壓力。
戰(zhàn)場升級，勝負(fù)未知
搜狗AI降噪技術(shù)商業(yè)化取得突破后，科大訊飛也入局AI錄音筆市場。雖然入局較晚，但科大訊飛憑借著其在語音識別方面的優(yōu)勢地位，仍在不斷加碼布局，和搜狗展開正面交鋒。
在語音識別技術(shù)方面，作為后起之秀的科大訊飛，其AI語音識別技術(shù)積累也非常深厚，雖然搜狗有領(lǐng)先的AI降噪技術(shù)，但仍很難拉開差距；在平臺服務(wù)方面，科大訊飛特有的“平臺+生態(tài)”優(yōu)勢，是搜狗無法企及的。
相比之下，搜狗也難以在和科大訊飛的競爭中取得較大優(yōu)勢，而且科大訊飛仍繼續(xù)在技術(shù)研發(fā)方面加大投入，縮小其與搜狗的AI技術(shù)差距。由此可見，在未來的AI錄音筆市場，科大訊飛將會是搜狗強勁的對手。
不過，在這場AI錄音筆的市場爭奪戰(zhàn)中，搜狗也并非沒有優(yōu)勢。騰訊收購搜狗后，搜狗由于虧損造成的現(xiàn)金流吃緊問題將會得到緩解，AI領(lǐng)域的技術(shù)研發(fā)也能得到騰訊全力的支持。在現(xiàn)金流緊縮問題緩解之后，搜狗的AI語音技術(shù)必然能夠得到進(jìn)一步提升，其商業(yè)化推進(jìn)也能更進(jìn)一步。
但是，騰訊的助力能否讓搜狗以技術(shù)優(yōu)勢領(lǐng)先科大訊飛，還是個未知數(shù)。不過可以預(yù)見的是，在接下來AI錄音筆市場，科大訊飛和搜狗的競爭只會更加激烈。
文/劉曠公眾號，ID：liukuang110
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