知乎CEO周源曝創(chuàng)業(yè)細(xì)節(jié)，僅用3頁紙說服天使投資人

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說起知乎,想必大家都不會(huì)陌生,但站在知乎背后的男人,大概很少有人會(huì)去了解。雖是知乎創(chuàng)始人兼CEO,他但卻謙虛的自稱“知乎第001號(hào)員工”,在網(wǎng)站上搜索其名字,多是關(guān)于產(chǎn)品動(dòng)態(tài)的發(fā)聲,鮮有其個(gè)人的經(jīng)歷。他,就是知乎的CEO周源。很少接受采訪的他最近做客一檔由騰訊大學(xué)自制的名為《CEO來了》的節(jié)目,我有幸在現(xiàn)場(chǎng)參與了訪談的全過程,三個(gè)小時(shí)的交談讓我看到了不一樣的CEO,所以,今天我想更多地聊聊關(guān)于周源這個(gè)人。

「厚積」

周源出生在一個(gè)知識(shí)分子家庭,父親是新聞工作者,母親是教師,分工是典型的“嚴(yán)父慈母”。小時(shí)候的周源比較調(diào)皮,母親總是會(huì)耐心地引導(dǎo)。父親則相對(duì)嚴(yán)厲,對(duì)工作要求極高。當(dāng)周源有事詢問時(shí),父親從來不會(huì)幫著做決定,而是反問周源想怎么做,教他學(xué)會(huì)獨(dú)立思考的能力和承擔(dān)后果的責(zé)任感。

盡管出生于非一線城市貴陽,周源卻在90年代初就接觸到父親工作用的386筆記本,非常難得。那時(shí),計(jì)算機(jī)對(duì)于周源只覺是新奇的玩具,沒想到卻成為他成人后的事業(yè)。

周源大學(xué)就讀于成都理工大學(xué)的電子計(jì)算機(jī)系,畢業(yè)后先是進(jìn)入了一家公司做程序員,由于無法強(qiáng)烈感受到創(chuàng)造價(jià)值的成就感,機(jī)緣巧合下便轉(zhuǎn)行做了IT記者。歷經(jīng)無數(shù)采訪,他看到大量科技公司生生死死的變化,卻苦于作為旁觀者和記錄者無力改變。于是,渴望主導(dǎo)浪潮的周源選擇了裸辭,創(chuàng)業(yè)。

僅帶著一萬多塊錢,面對(duì)不知道是否能找到投資人的未知,周源第一次創(chuàng)業(yè)選擇了大數(shù)據(jù)領(lǐng)域做Mate搜索,主攻數(shù)據(jù)分析和模擬。但事實(shí)上,當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)處于跑馬圈地階段,不需要靠數(shù)據(jù)分析來驅(qū)動(dòng)決策,所以很快,Mate搜索的現(xiàn)金流就跟不上了。

Mate搜索的最后一天,周源哭了。公司陷于困難卻無力拯救,自己不甘心。同樣不甘心的還有團(tuán)隊(duì),當(dāng)時(shí)周源和團(tuán)隊(duì)坦誠(chéng)公司已經(jīng)無法繼續(xù)的情況,令人意外的是,員工紛紛表態(tài):“不就是沒錢嗎,我們可以不要工資。”多年后的今天,周源在節(jié)目中回憶起當(dāng)時(shí)的畫面,依舊感動(dòng),是怎樣的一群人,寧愿不要工資,也想繼續(xù)下去。

可再好的團(tuán)隊(duì)卻也抵不住現(xiàn)實(shí)的殘忍,周源的第一次創(chuàng)業(yè)以失敗告終。心情糟糕的周源決定換個(gè)地方休息一陣,去西藏吧。想起那段特殊的“旅行”,周源打趣道:“沒有準(zhǔn)備好的時(shí)候,別去這么高難度的地方休息。”沒錯(cuò),剛到西藏,周源就受到了高原反應(yīng)的折磨,硬生生在*躺了一周。

然而,這段時(shí)間的靜置,給了周源充足的時(shí)間去思考,他徹底意識(shí)到,創(chuàng)業(yè)一定要想明白一件事:產(chǎn)品是不是能解決一個(gè)真實(shí)的需求。

「薄發(fā)」

休整了幾個(gè)月,周源重新出發(fā)。當(dāng)時(shí) Facebook前CTO出了一款叫做Quora的產(chǎn)品,讓他想起了2007年的一次實(shí)踐,那時(shí)候周源和朋友合作開發(fā)了apple4.us網(wǎng)站,為各行各業(yè)喜愛蘋果的人提供交流的平臺(tái),雖然在當(dāng)時(shí)看來只是一個(gè)業(yè)余愛好,沒有實(shí)質(zhì)性下文,卻在周源心中埋下了知乎的種子。

apple4.us的實(shí)踐再加上Quora的啟發(fā),讓周源和當(dāng)初apple4.us的發(fā)起人張亮兩人一拍即合,當(dāng)即決定做知乎,由周源擔(dān)任CEO。

周源還清晰地記得,第二天9:45,張亮給他打電話,問他在隔了一夜之后是否后悔答應(yīng)做知乎。在確認(rèn)了兩人做知乎的決心后,張亮當(dāng)晚便安排了與天使投資人見面。周源在節(jié)目中說道:“那天下午就準(zhǔn)備了三頁紙,第一頁寫商業(yè)計(jì)劃書,每個(gè)月要干些什么;第二頁是這個(gè)月的計(jì)劃和預(yù)算;第三頁是投多少錢,給多少股份。晚上,帶著三頁紙就去見了天使投資人。”

就這樣,知乎誕生了。

拿到天使投資后的知乎面臨的第一個(gè)問題就是組建團(tuán)隊(duì),周源想起了第一次創(chuàng)業(yè)時(shí)的小伙伴們。他挨個(gè)給大家打電話:“咱們?cè)賱?chuàng)一次業(yè)吧!”盡管當(dāng)時(shí)的兄弟們離開Mata之后為了生計(jì)都各自去了新的去處,但接到周源的電話,還是都決定放棄工作繼續(xù)跟著周源干。

后來,周源才知道,其中一個(gè)在接到電話時(shí)恰好是夫人生產(chǎn)前兩個(gè)月,本想找一個(gè)安穩(wěn)成熟的公司,尋求長(zhǎng)期的保障,但接到周源電話后還是決定選擇這條更具風(fēng)險(xiǎn)的路。周源在節(jié)目中回憶:“回過頭去想,如果我是他的話,我會(huì)答應(yīng)嗎?我覺得可能我要打幾個(gè)問號(hào)”

或許團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)創(chuàng)業(yè)失敗過,但彼此的認(rèn)同感和信任卻從未消逝。

「初心」

從2011年到今天,知乎已走過七個(gè)年頭。從最初的小眾精英聚集地到大眾化社交平臺(tái),不可否認(rèn),知乎可以說是中文互聯(lián)網(wǎng)里高質(zhì)量的內(nèi)容來源。至今,知乎注冊(cè)人數(shù)已達(dá)1.6億,成為國(guó)內(nèi)第一知識(shí)社交平臺(tái)。然而,質(zhì)疑聲也隨之而來。

有人說,知乎是一家“文火燉湯”的慢公司,融資慢,轉(zhuǎn)型也慢,兩年半之后才決定對(duì)外開放。對(duì)此,周源在節(jié)目中解釋道:早期的慢節(jié)奏是知乎主動(dòng)選擇的結(jié)果,迅速開放不利于社區(qū)的氛圍和機(jī)制的構(gòu)建,且知乎主要的內(nèi)容訴求是沉淀性內(nèi)容而非時(shí)效性內(nèi)容,也就不過于追求快了。但是,從公司角度來說,知乎要在競(jìng)爭(zhēng)激烈的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)中博得一席之地,必須努力提升產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力、創(chuàng)新力,從這點(diǎn)上來說,知乎不僅不慢,還要做走得更快的公司。

有人說,面對(duì)同類型產(chǎn)品悟空問答的強(qiáng)勢(shì)崛起,知乎壓力會(huì)很大吧。周源表示不同公司有不同的發(fā)展策略,知乎無需回避。從解決用戶需求方面來說,知乎不是把用戶當(dāng)作一種內(nèi)容生產(chǎn)方式,再用它換取廣告收入。“我們希望能夠搭建一個(gè)更好的平臺(tái)去幫助大家認(rèn)識(shí)世界,能夠持續(xù)迭代,最終的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)是用戶是否能夠變成這件事情里的參與者和受益者。”周源在節(jié)目中說。

盡管面對(duì)商業(yè)化的誘惑和外界的質(zhì)疑聲,知乎仍竭力保持初心,還是最初那個(gè)用戶的分享社區(qū),一切還是用戶為大。

「坦然」

節(jié)目的最后,周源向其他CEO提問:你在創(chuàng)業(yè)過程中,哪一刻懷疑過自己?

這何嘗不是周源自己曾有過的經(jīng)歷。他談到了創(chuàng)業(yè)的四個(gè)階段:第一個(gè)狀態(tài),行業(yè)不相信,此時(shí)對(duì)團(tuán)隊(duì)影響還不大;第二個(gè)狀態(tài),再往前推進(jìn),投資人不相信。第三個(gè)狀態(tài),已經(jīng)感覺困難重重,偏偏連團(tuán)隊(duì)成員也開始質(zhì)疑,盡管滿肚子委屈卻只能硬撐下去。第四個(gè)狀態(tài),經(jīng)歷了行業(yè)、投資人、團(tuán)隊(duì)的不相信,終于在某個(gè)夜深人靜時(shí),忍不住開始懷疑自己,未來等待自己的是否是更長(zhǎng)的黑夜……

這是屬于他們的CEO時(shí)刻,也是我們每個(gè)人都可能經(jīng)歷的糾結(jié)時(shí)刻,熬過去,就好了。 “每個(gè)創(chuàng)業(yè)者,或多或少都會(huì)經(jīng)歷這個(gè)時(shí)刻。他如果現(xiàn)在還能站在你面前說這些,可能他已經(jīng)經(jīng)歷過了。”帶著仿佛經(jīng)歷世事的云淡風(fēng)輕,節(jié)目中的周源淡淡的說道。

三個(gè)小時(shí)的訪談錄制,坐在我們面前的的周源不是一個(gè)用戶上億的企業(yè)CEO,而是一個(gè)像你我一樣,為著目標(biāo)、理想不懈追求的普通人。

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