文/李東樓
2016百度世界大會今日在北京盛大召開。作為百度一年一度的盛會，百度世界大會一直被視為百度向外界展示新技術的風向標。而人工智能成為今年的百度世界大會上最閃亮的“明星”。無論是百度董事長李彥宏，還是百度總裁張亞勤，抑或是百度首席科學家吳恩達，無一例外都在演講當中功能大談特談人工智能技術的應用。
這意味著，百度已經全面押寶人工智能技術，或者說人工智能已經成為百度在未來一段時間里繼續(xù)捍衛(wèi)其互聯網巨頭地位的最為依仗的“武器”。 那么，百度高層到底為何如此看重人工智能技術?人工智能技術又將在百度未來的戰(zhàn)略當中發(fā)揮那些作用呢?東樓不妨來全面分析一下：
第一、押寶人工智能技術，發(fā)軔于李彥宏的技術情懷
對于百度董事長李彥宏而言，技術創(chuàng)新一直都是其第一信仰?；仡櫪顝┖甑牡穆臍v就能發(fā)現，他是一名不折不扣的技術派。公開資料顯示，李彥宏畢業(yè)于北京大學信息管理專業(yè)，并在美國布法羅紐約州立大學取得計算機科學碩士學位。而在創(chuàng)立百度之前，李彥宏先后在擔任道·瓊斯公司高級顧問、《華爾街日報》網絡版實時金融信息系統設計者，以及國際知名互聯網企業(yè)——Infoseek公司資深工程師，其所持有的“超鏈分析”技術專利，更是奠定整個現代搜索引擎發(fā)展趨勢和方向的基礎發(fā)明之一。而翻看李彥宏這些年接受的媒體公開采訪和一些公開演講當中，百度創(chuàng)始人兼CEO李彥宏所提到的內容三句話離不開技術本行。無論是在烏鎮(zhèn)參加世界互聯網大會上，還是在參加百度周年慶典時，抑或是在連續(xù)幾年參加極客公園創(chuàng)新大會當中，李彥宏的話里話外都始終強調技術是百度的第一信仰，并將長期投入。
特別是在近些年來，大數據、人工智能等新技術層出不窮，國內互聯網巨頭主導的技術創(chuàng)新正在漸入佳境，李彥宏的這種技術情懷更是在百度內部傳遞。比如百度每年都會舉辦黑客馬拉松活動，李彥宏甚至還會親自參與其中;又比如百度在年會上拿出巨額獎金，獎勵那些在產品和技術方面取得突破的團隊和個人，甚至開出過高達50個月工資的獎勵，這些都充分體現百度對于技術的重視。
并且，百度還在全球范圍內網羅最頂尖的技術人才，最具代表性的就是將原谷歌的人工智能專家吳恩達教授重金挖來擔任百度的首席科學家，而在今天，吳恩達教授已經成為百度在人工智能領域研究的領軍人物。此外，百度還挖來了曾在Facebook、IBM、AMD等國際科技巨頭任職的一批頂尖科學家，并早在2014年就在硅谷設立深度學習研究院，這使得百度在人工智能領域的研究方面始終處于領先水平。而在今年的世界大會上，百度之所以能夠自信滿滿的推出百度大腦、無人車、智能語音搜索等人工智能產品，顯然與李彥宏的技術情懷和持續(xù)投入密不可分。
第二，人工智能技術將是百度在國內繼續(xù)取得商業(yè)成功的不二法寶
由于百度在商業(yè)方面的成功，以至于讓很多人忽略了其這些年百度在技術創(chuàng)新方面的進步，很多人甚至將百度的成功單方面歸結于谷歌退出中國。實際上，在李彥宏剛剛從美國回來創(chuàng)立百度時，國內的門戶網站都已經有了搜索服務，而百度相當于是一個后來者，而在此后的十幾年當中，百度先后打敗谷歌、360等有力競爭者，從最初的競爭當中獲勝成為搜索引擎巨頭，最終依靠技術的力量，而在最近幾年能夠繼續(xù)捍衛(wèi)自己搜索巨頭的霸主地位，實際上也離不開在人工智能、大數據等技術方面的創(chuàng)新和發(fā)展。我們不妨試舉幾例：
比如從搜索的響應速度來看，很多人直到今天在檢查網絡是否暢通時，一個自然的習慣還是輸入百度的網址看看是否有響應。而百度的搜索響應速度已經從原來的幾秒到現在0.03秒，而之所以今天能夠達到這樣的搜索響應速度，更多的依靠大數據計算能力，能夠通過預測提前獲取用戶的搜索結果，因此可以大幅提高搜索引擎的服務速度。
又比如從搜索的形態(tài)發(fā)展來看，人們在今天不僅僅可以用最基礎的文字搜索，而且還可以用圖片、語音等進行搜索，并且目前語音搜索已經成為一個搜索引擎發(fā)展的趨勢，在今天人們在使用手機百度、百度地圖等產品時，越來越多的使用語音輸入，而這背后支撐的技術有語音識別、語義理解、圖像識別等等，而這些技術在今天被統稱為人工智能技術，而這也是百度在今年的世界大會上最為重磅的重頭戲。
第三，人工智能技術還將是百度未來在海外擴疆拓土的重要武器
我們知道，百度最近幾年還專門成立了國際事業(yè)部進行海外市場的拓展，而且在日韓、東南亞、南美洲等地區(qū)都取得了不錯的成績。
一方面，百度主要依靠投資和并購在南美洲、東南亞等地區(qū)搶占移動互聯網爆發(fā)的紅利，比如成功收購巴西本土最大的團購網站PeixeUrbano，使得百度牢牢占據巴西生活服務市場;又比如收購了日本原生廣告公司popIn，借力百度領先的智能推薦技術在臺灣、韓國、東南亞等市場取得了巨大突破。
另一方面，百度更是通過將自身的技術、服務和商業(yè)模式復制到海外市場并進行本地化運營。在日本，百度在日本市場推出的Simeji日文輸入法因為加入了顏文字和表情社區(qū)的設計成為日本90后最喜歡的輸入法產品之一，而且剛剛登頂了日本App Store工具類下載榜榜首。百度魔圖在海外推出后，受到歐美用戶的廣泛好評，還在韓國成為潮流的引領者，曾一度占據時尚攝影類APP排行榜第一名。此外，百度還讓其明星產品直接出海，同樣取得了成功。比如百度地圖目前就已經覆蓋了63個國家，年底更將覆蓋全球150多個國家和地區(qū)，1.2億個海外POI(興趣點)，正成為當地用戶選擇酒店、餐飲、景點、WIFI、用車等本地生活服務的重要入口。
而在人工智能從后臺技術被百度全面推向前臺之后，對于百度產品的國際化以及海外市場的進一步開拓，百度同樣將希望寄托于人工智能技術。在百度世界大會上，百度總裁張亞勤就表示，“在下一步的國際化拓展中，百度將更偏重以人的需求為核心，以智能化服務為根本，把百度的人工智能技術與國際化發(fā)展路徑相結合，發(fā)揮技術優(yōu)勢，重視本土合作。
第四，人工智能技術，將有助于百度承擔更多的社會責任
另一方面，技術創(chuàng)新不僅僅可以推動了互聯網公司在用戶體驗的升級和產品方面的成功，也使得互聯網公司能夠承擔更多的社會責任。而百度一直以來都在嘗試通過技術創(chuàng)新推出一系列的產品來助推公益事業(yè)，從而承擔更多的社會責任，而人工智能技術的逐步成熟和運用更“如虎添翼”。
我們知道，在2015年6月，百度發(fā)布了由百度聯合清華大學針對盲人群體共同研發(fā)盲人搜索產品，通過特殊的移動設備將觸覺與互聯網相連接，利用觸摸、語音等輸入方式，從而幫助盲人獲取互聯網信息。而在今年6月，百度更進一步，又推出了全新的盲人助手APP“百度小明”，依托“百度大腦”的圖像識別、人臉識別、語音識別以及深度學習等人工智能相關核心技術，結合百度大數據分析能力和自然人機交互技術，使得盲人可以更便捷地獲取日常生活信息，感知真實世界。這使得盲人也可以同普通人一樣享受互聯網帶來的便捷，讓信息更平等的流動的同時，也是一種用技術創(chuàng)新關愛殘疾人的一種公益慈善行為。
并且，人工智能這類新技術的應用不僅僅可以讓一些兒童、殘疾人等弱勢群體直接受益感受到科技對他們的關懷，更能讓通過讓他們直接了解和感受新技術也有助于提升他們對于生活的信心。比如不久前，百度還與智行基金會，邀請在全國各地救助的40名艾滋孤兒，在百度進行了為期半天的“智行小海星參觀”活動，讓這些兒童也能夠參觀到最新的人工智能技術，在表達科技關懷的同時，也借由公眾對于新科技的關注而引發(fā)公眾對于艾滋孤兒的關注，這同樣是一種善舉。
總體而言，技術創(chuàng)新始終是推動人類進步的重要力量，正如李彥宏在百度世界大會上預言的那般，互聯網正在進入人工智能時代，人工智能將使全社會迎來變革性的發(fā)展。而百度正是希望借助于這次人工智能技術的爆發(fā)浪潮，在國內外繼續(xù)取得商業(yè)方面的成功，同時更好的改變人們生活，并承擔起相應的社會責任。
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